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Compañías de luz mercado regulado
Mapa de los mercados eléctricos desregulados
Esas decisiones son probablemente automáticas. Enciendes y apagas las luces. Utilizas aparatos como cafeteras y batidoras para hacer las mañanas un poco más llevaderas. Todo ello requiere energía y, por lo general, nuestro consumo energético se produce de forma habitual y sin pensarlo dos veces.
Pero el modo en que esa energía llega a ti -así como el precio que pagas por ella- merece una consideración extra, porque esos factores dependen de si vives en un mercado energético desregulado o regulado.
Una sola empresa de servicios públicos es la propietaria de toda la cadena de suministro de energía. La empresa se encarga de generar la energía, enviarla a la red y, finalmente, hacerla llegar a los hogares y las empresas. Esto significa que los clientes tienen poca o ninguna elección sobre quién genera su energía y cuánto pagan por ella.
La compañía eléctrica controla la distribución y el mantenimiento de los cables y postes, pero las empresas conocidas como Proveedores Minoristas de Electricidad (REP, también conocidos como proveedores) se encargan de la entrega, o el suministro, de la electricidad a los clientes – hogares y empresas.
En pocas palabras, la desregulación fomenta la competencia en el mercado entre los distintos proveedores de electricidad. Dicha competencia hace que bajen los precios y ofrece a los clientes más opciones de compra en lugar de depender de un único monopolio de empresas de servicios públicos.
Mercados energéticos desregulados frente a los regulados
En este artículo damos una breve visión de cómo se organizan los mercados de la electricidad en Europa. Lo hacemos respondiendo a tres preguntas. En primer lugar, ¿por qué tenemos tantos mercados de electricidad? En segundo lugar, ¿qué mercados de electricidad hay y cómo funcionan? Y tercero, ¿qué nos depara el futuro?
La electricidad puede considerarse una mercancía, al igual que el cobre, el petróleo y el grano. Sin embargo, los mercados de electricidad difieren sustancialmente de otros mercados de materias primas. Esto se debe a las características físicas de la electricidad:
Estas tres características físicas únicas explican por qué no existe un único mercado de la electricidad. La electricidad no es sólo energía en MWh; la capacidad de transmisión y la flexibilidad son recursos escasos y deben tener un precio acorde. Por lo tanto, la electricidad (energía, capacidad de transmisión, flexibilidad) se intercambia en varios mercados hasta la entrega efectiva en tiempo real. Tenga en cuenta que, si bien en la UE los mercados de la electricidad han sido desregulados, en otras partes del mundo pueden existir otros modelos de regulación.
Empresa de servicios públicos no regulada
Si su empresa opera en más de un estado o red eléctrica, es posible que también opere en mercados energéticos regulados y desregulados. A la hora de tomar decisiones sobre la compra de energía, es importante conocer la diferencia entre estos mercados y desarrollar un plan que garantice que su empresa obtiene la solución de energía renovable adecuada.
En un mercado eléctrico regulado, las empresas de servicios públicos monopólicos integrados verticalmente cubren toda la cadena de valor con la supervisión de un regulador público. La compañía eléctrica se asegura de que la energía se genere, se envíe a la red y llegue a los clientes. Los clientes de los mercados regulados no pueden elegir quién genera su energía y están vinculados a la compañía eléctrica de su zona. Los mercados regulados dominan la mayor parte del sureste, el noroeste y gran parte del oeste (excepto California).
En un mercado eléctrico desregulado, los participantes en el mercado que no son empresas de servicios públicos son los propietarios de las centrales eléctricas y las líneas de transmisión. En estos casos, los generadores (empresas que generan electricidad) venden electricidad en un mercado mayorista, y los proveedores de energía al por menor compran esta electricidad para venderla a los clientes. Las empresas de transmisión o los servicios públicos son los propietarios y operadores de la red de transmisión. Este universo de mercado está gestionado por un operador de sistemas independiente (ISO) o una organización regional de transmisión RTO. Su empresa de servicios públicos sigue existiendo: se asegura de que la energía se distribuya y de que todo funcione correctamente para mantener las luces encendidas.
Lista de empresas de servicios públicos regulados
Cargar el teléfono, encender el interruptor de la luz y ver la televisión son cosas que hacemos cada día sin pensar demasiado. La electricidad nos permite hacer estas cosas, pero como es “invisible”, muchos no entienden cómo se genera, cuánto cuesta y cómo llega a nuestros hogares. Si añadimos términos como “regulado” y “desregulado”, puede resultar aún más confuso.
Un “mercado energético regulado” es aquel en el que una empresa de servicios públicos es propietaria de las líneas de transmisión eléctrica y de toda la infraestructura asociada (como postes, líneas eléctricas y transformadores), y genera (fabrica) o compra electricidad y la vende a los clientes. Las empresas de servicios públicos tienen que mostrar un retorno de la inversión o un beneficio por el dinero que gastan.
Un “mercado energético desregulado” es aquel en el que las empresas de servicios públicos siguen siendo propietarias y mantienen la infraestructura de transmisión y distribuyen la electricidad, pero otras empresas pueden competir en ese ámbito para suministrar y vender electricidad a los clientes. La desregulación se centra en la competencia, y las decisiones sobre la generación futura se basan en cómo gestionar mejor el riesgo y obtener ingresos.