Fuentes de agua conectadas a la red

importancia del sistema de suministro de agua potable

La huella hídrica mide la cantidad de agua utilizada para producir cada uno de los bienes y servicios que utilizamos. Puede medirse para un solo proceso, como el cultivo del arroz, para un producto, como un par de vaqueros, para el combustible que ponemos en nuestro coche o para toda una empresa multinacional. La huella hídrica también puede indicarnos cuánta agua consume un país concreto -o a nivel mundial- en una cuenca fluvial específica o de un acuífero.

Dependiendo de la pregunta que se formule, la huella hídrica puede medirse en metros cúbicos por tonelada de producción, por hectárea de cultivo, por unidad de moneda y en otras unidades funcionales. La huella hídrica nos ayuda a entender con qué fines se consumen y contaminan nuestros limitados recursos de agua dulce. El impacto que tiene depende de dónde se toma el agua y cuándo. Si procede de un lugar en el que el agua ya escasea, las consecuencias pueden ser importantes y requerir medidas.

La huella hídrica tiene tres componentes: verde, azul y gris. Juntos, estos componentes proporcionan una imagen completa del uso del agua al delinear la fuente de agua consumida, ya sea como lluvia/humedad del suelo o agua superficial/subterránea, y el volumen de agua dulce necesario para la asimilación de contaminantes.

red de suministro de agua

El agua bruta (no tratada) procede de una fuente de agua superficial (como una toma en un lago o un río) o de una fuente de agua subterránea (como un pozo de agua que se extrae de un acuífero subterráneo) dentro de la cuenca que proporciona el recurso hídrico.

Prácticamente todos los grandes sistemas deben tratar el agua; un hecho que está estrictamente regulado por organismos mundiales, estatales y federales, como la Organización Mundial de la Salud (OMS) o la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA). El tratamiento del agua debe producirse antes de que el producto llegue al consumidor y después (cuando se vuelve a verter). La depuración del agua suele producirse cerca de los puntos de entrega finales para reducir los costes de bombeo y las posibilidades de que el agua se contamine después del tratamiento.

Las plantas tradicionales de tratamiento de aguas superficiales suelen constar de tres pasos: clarificación, filtración y desinfección. La clarificación se refiere a la separación de partículas (suciedad, materia orgánica, etc.) de la corriente de agua. La adición de productos químicos (por ejemplo, alumbre, cloruro férrico) desestabiliza las cargas de las partículas y las prepara para la clarificación, ya sea por sedimentación o por flotación fuera de la corriente de agua. Los filtros de arena, antracita o carbón activado refinan la corriente de agua, eliminando las partículas más pequeñas. Aunque existen otros métodos de desinfección, el método preferido es la adición de cloro. El cloro mata eficazmente las bacterias y la mayoría de los virus y mantiene un residuo para proteger el suministro de agua a través de la red de abastecimiento.

red de suministro de agua

Si está construyendo una nueva casa o edificio, realizando una subdivisión o cambiando el uso de un edificio (por ejemplo, de residencial a comercial), es posible que tenga que conectar nuevas tuberías privadas de agua potable, aguas residuales y aguas pluviales a la red pública o desde ella.

¿Cómo se sabe si hay problemas de capacidad que puedan afectar a las nuevas conexiones a la red? Cada sección de las redes de agua potable, aguas residuales y aguas pluviales existentes se diseñó y construyó para dar servicio a los niveles de desarrollo previstos y a las normas del momento en que se construyeron.  En algunas zonas, la demanda de la red es ahora mayor de lo que la red fue diseñada o los niveles de servicio han cambiado. La red a la que desea conectarse o verter (o la red aguas abajo de este punto) puede tener limitaciones de capacidad o problemas que pueden afectar a su capacidad para realizar una conexión directa.

componentes del sistema de abastecimiento de agua

Los sistemas de agua comunitarios obtienen el agua de dos fuentes: las aguas superficiales y las subterráneas. Las personas utilizan diariamente las aguas superficiales y subterráneas para diversos fines, como beber, cocinar e higiene básica, además de para actividades recreativas, agrícolas e industriales. Según la Agencia de Protección Medioambiental de los Estados Unidos (EPA), la mayoría de los sistemas públicos de agua (91%) se abastecen de aguas subterráneas; sin embargo, un mayor número de personas (68%) se abastece durante todo el año de sistemas de agua comunitarios que utilizan aguas superficiales (1). Esto se debe a que las áreas metropolitanas grandes y bien pobladas tienden a depender de los suministros de agua superficial, mientras que las áreas pequeñas y rurales tienden a depender del agua subterránea.

El agua superficial es el agua que se acumula en el suelo o en un arroyo, río, lago, embalse u océano. Las aguas superficiales se reponen constantemente a través de las precipitaciones y se pierden a través de la evaporación y la filtración en los suministros de agua subterránea. Según la EPA, el 68% de los usuarios de sistemas de agua comunitarios reciben el agua de una fuente de agua superficial, como un lago (1).